Representantes do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em São José dos Campos, a 97 km da capital, devolveram nesta quinta-feira (5) ao governo americano uma peça de foguete. O objeto caiu no interior de Goiás há um ano e é avaliado em R$ 500 milhões.

O tanque de nitrogênio fazia parte de um veículo lançador de satélite dos Estados Unidos. A peça do foguete foi entregue por representantes do Inpe ao governo americano como cumprimento de um tratado internacional de resgate de astronautas e de objetos lançados ao espaço.

O lançamento do foguete foi em 2007, mas o tanque só caiu em março de 2008 em uma fazenda no interior do estado de Goiás. Na época, o objeto, ainda não identificado, provocou curiosidade. Ele foi levado ao CPTEC/INPE, de Cachoeira Paulista, a 212 km da capital, onde ficou até a solicitação da entrega.

Quando chegar aos Estados Unidos, a peça ainda será objeto de estudos. Os cientistas americanos querem saber por que ela não desintegrou quando entrou na atmosfera.

O tratado internacional de resgate de astronautas e objetos lançados no espaço já existe há 40 anos. O tanque de nitrogênio devolvido aos Estados Unidos corresponde a 10% do peso do foguete.G1